Nikola สตาร์ทอัปพัฒนารถบรรทุกพลังงานไฟฟ้า ถูกแฉว่าเป็นโปรเจ็คขายฝัน ไม่ได้มีอยู่จริง หวังหลอกเงินนักลงทุน ล่าสุดซีอีโอประกาศลาออกแล้ว

สำหรับตลาดรถยนต์พลังงานทางเลือก หรือรถยนต์ไฟฟ้า Tesla ยืนหนึ่งในเรื่องนี้มาโดยตลอด ซึ่งถ้าหากพูดถึงชื่อของ Nikola น้อยคนนักที่จะรู้จัก ยกเว้นในกลุ่มของนักลงทุน เนื่องจาก Nikola บริษัทสตาร์ทอัปสัญชาติอเมริกันรายนี้ คือบริษัทแรก ๆ ที่พยายามคิดค้นและพัฒนารถบรรทุกที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้าเมื่อหลาย ๆ ปีที่ผ่านมา

แต่ล่าสุด Nikola กำลังเป็นประเด็นร้อนในแวดวงอุตสาหกรรมยานยนต์เป็นอย่างมาก เมื่อมีกระแสข่าวออกมาว่า สิ่งที่ Nikola กำลังสร้างขึ้นมา ไม่ว่าจะเป็น หัวรถบรรทุกลากพลังงานไฟฟ้า หรือแม้แต่รถกระบะพลังงานไฮโดรเจน แท้จริงแล้วเป็นเพียงแค่ โปรเจ็คขายฝัน เพื่อหลอกเอาเงินจากกลุ่มนักลงทุนเท่านั้น เพราะจนถึงตอนนี้ คอนเซ็ปต์ที่ทาง Nikola หยิบยื่นให้กับนักลงทุนในช่วงหลาย ๆ ปีที่ผ่านมา ยังไม่มีการวางจำหน่ายเลยแม้แต่รุ่นเดียว

ขอเกริ่นความเป็นมาของบริษัทสตาร์ทอัป Nikola กันก่อน ก่อตั้งโดย Travor Milton ซึ่งชื่อของบริษัท Nikola มาจากชื่อของ Nikola Tesla วิศวกรผู้คิดค้นไฟฟ้ากระแสสลับ (ชื่อ Tesla ของ Elon Musk ก็ตั้งชื่อตามบุคคลนี้เช่นกัน) โดยเป้าหมายของสตาร์ทอัปรายนี้ก็คือ พัฒนารถบรรทุกพลังงานไฟฟ้าและพลังงานไฮโดรเจน ก่อนเปิดตัวต้นแบบหัวรถบรรทุกพลังงานไฟฟ้ารุ่นแรกของบริษัท ที่มีชื่อว่า Nikola One เมื่อปี 2016

โดย Nikola One ถือว่าเป็นคอนเซ็ปต์หัวรถลากพลังงานไฟฟ้าที่ฮือฮาอย่างมากในช่วงนั้น เพราะถูกมองว่าอาจจะเป็นจุดเปลี่ยนที่จะช่วยลดโลกร้อนได้ ก่อนจะเปิดตัวภาคต่อในชื่อ Nikola Two และ Nikola Tre ในปีถัด ๆ มา อีกทั้งการจับมือดีลธุรกิจร่วมกันระหว่าง Nikola กับ GM ค่ายรถยนต์ชื่อดัง ทำให้ Nikola มีความน่าสนใจมากขึ้น และส่งผลทำให้ราคาหุ้นของ Nikola พุ่งขึ้นทันที

แต่ล่าสุด Nikola ถูก Hindenburg Research บริษัทวิเคราะห์ด้านการลงทุนรายหนึ่ง จับโป๊ะว่า สิ่งที่ทาง Nikola บอกว่า กำลังพัฒนาอยู่นั้น ไม่มีอยู่จริง ทุกสิ่งทุกอย่างที่ทาง Nikola พยายามสร้างขึ้นมานั้น ทำเพื่อหลอกเงินจากนักลงทุนมากกว่า ซึ่ง Hindenburg Research มีหลักฐานมาสนับสนุนข้อมูลดังกล่าวมากมาย

และประเด็นที่กำลังถูกพูดถึงกันในตอนนี้ ก็คือ คลิปวิดีโอของ Nikola One หัวรถบรรทุกลาก ที่ไม่ได้ขับเคลื่อนเองอย่างที่ทางสตาร์ทอัปกล่าวอ้าง แต่แท้จริงแล้วเป็นการขับลงเนินและใช้มุมกล้องเพื่อให้เหมือนกับว่ากำลังวิ่งอยู่ทางตรงและสามารถขับเคลื่อนได้จริง

ซึ่งจุดนี้ ฝั่งของ Nikola เองก็ได้ออกมายอมรับว่า รถบรรทุกคันดังกล่าวถูกปล่อยให้ไหลลงมาตามทางลาดชัน เพื่อให้ดูเหมือนกับว่ากำลังขับเคลื่อนด้วยตัวเองเพื่อการโฆษณา เพราะตอนนั้นยังสร้างไม่เสร็จ แต่ Nicola ก็ได้พูดเพื่อเซฟตัวเองว่า ทางบริษัทไม่เคยกล่าวอ้างว่า รถบรรทุกในคลิปวิดีโอนั้นขับเคลื่อนด้วยพลังงานของรถเอง

ด้านกรรมการของ Nikola รายหนึ่ง ออกมาเผยว่า Nicola จริง ๆ ไม่ได้ขายรถบรรทุก แต่ต้องการขายพลังงานไฮโดรเจน ซึ่ง Milton ซีอีโอของ Nikola เข้าใจทิศทางของบริษัทผิดมาโดยตลอด

ความพีคของ Nicola ยังไม่จบลงเพียงเท่านี้ เพราะก่อนหน้าที่ Hindenburg Research จะออกมาเปิดโปงกลโกงของ Nikola ได้เพียง 2 วัน ทาง General Motors เพิ่งประกาศจับมือกับ Nikola เพื่อผลิตรถบรรทุกพลังงานไฮโดรเจนและรถกระบะพลังงานไฟฟ้าไปหมาด ๆ และข่าวฉาวของ Nikola หลังจากถูก Hindenburg Research เปิดโปง ทำให้ Travor Milton ประกาศลาออกจากตำแหน่งซีอีโออีกด้วย

มหากาพย์นี้จะจบลงอย่างไรนั้น ต้องติดตามกันต่อไป

-------------------------------------
ที่มา : extremetech.com , cnb.com , nytimes.com
เรียบเรียง : techmoblog.com

Update : 24/09/2020

Business Startup Nikola